作为一种重要的温室气体，甲烷可以通过海洋沉积物中的有机物的生物降解或者热分解产生。这些生成的甲烷可以通过特定的机理向上运移至海洋中，进而影响海洋环境甚至未来的气候。尽管当前对于甲烷的运移机理已经进行了较多的研究，但这些机理尚未被很好地总结。

近期，北京大学天然气水合物国际研究中心发表了题为《Mechanisms for upward migration of methane in marine sediments》的文章，系统总结了海洋沉积物中甲烷的运移机理。该文章将这些机理分为两大类，即扩散和运移。其中运移过程又包括孔隙水运移、自由气流动、沉积物破坏，以及通过水合物管状通道的甲烷气运移。天然气水合物的存在可能以三种方式影响甲烷运移：（1）降低海洋沉积物的渗透率，从而阻碍溶解态甲烷或甲烷气的向上运移；（2）提高海洋沉积物的力学强度，从而避免沉积物破坏的形成；（3）在甲烷连续气柱周围形成水合物通道，从而促进甲烷气的向上运移。这一成果对于深入理解甲烷运移机理，进一步理解天然气水合物成藏过程、计算海洋甲烷泄漏量具有重要意义。

   这一成果近日发表在《Frontiers in marine science》上，北京大学工学院博士研究生刘皓天为论文第一作者，卢海龙教授为论文的通信作者。

   原文连接：https://doi.org/10.3389/fmars.2022.1031096